La Batavia, une variété de laitue, est une salade célèbre pour ses feuilles ondulées et gaufrées ainsi que sa texture croquante. Elle est une addition intéressante et presque incontournable à votre potager. Découvrons ensemble pourquoi.
Semez et plantez la Batavia
Commencez à semer la Batavia à partir de mars, sous un abri froid comme un châssis ou une mini-serre, à une température d’environ 15 °C. Transplantez les plantes dans des pots individuels lorsqu’elles atteignent 3 cm de diamètre. Une fois que les grands froids sont passés, généralement après la mi-avril, plantez-les en pleine terre. Vous pouvez répéter le semis jusqu’en juin. Dans les régions où l’automne est doux, il est également possible de semer entre la mi-août et la mi-septembre. Espacez les plants de 35 cm dans toutes les directions.
Quand récolter la Batavia ?
La Batavia est prête à être récoltée dès que la rosette atteint 20 cm de diamètre, ce qui peut prendre environ 5 semaines selon les conditions. Contrairement aux autres laitues, les Batavias ne forment pas de cœur très dense. Il n’est donc pas nécessaire d’attendre que les plants forment un « cœur » dense. Si les feuilles de la périphérie commencent à se détériorer (en raison d’une chaleur excessive, par exemple), il faudra récolter plus tôt. Il n’y a pas de taille minimale pour récolter les Batavias.
Soins à apporter à la Batavia
Arrosez régulièrement la Batavia, mais sans excès, moins que les autres laitues en tout cas. La Batavia est réputée pour sa meilleure résistance à la chaleur et à une sécheresse superficielle. Paillez légèrement le pied à l’approche de l’été, pour les dernières.
Variétés de la Batavia
Il existe de nombreux types de Batavias. Les plus classiques sont à rosettes denses mais sans pomme, souvent teintées de pourpre comme ‘Carmina’, ‘Gloire du Dauphiné’ ou ‘Unicum’. Mais il existe aussi des Batavias à cœur plein, rappelant la salade Iceberg, comme ‘Blonde de Paris’ ou ‘Vanguard’.
Compagnons de la Batavia au potager
Les Batavias s’accommodent bien au potager avec des voisins comme les poireaux, les carottes, des radis et navets, ainsi que des betteraves. En réalité, vous pouvez associer les Batavias à presque tous les légumes, à l’exception des laitues et des chicorées, qui sont botaniquement trop proches.
Utilisation de la Batavia en cuisine
La Batavia est principalement appréciée en cuisine pour ses feuilles croquantes. Du point de vue visuel, leur aspect ondulé est intéressant. Mais la texture est plus importante car elle permet de conserver des feuilles préparées plus longtemps qu’une laitue classique (jusqu’à 24 heures, si on ne l’assaisonne pas). De plus, leur saveur douce se marie bien avec les salades exotiques, qui mêlent des saveurs sucrées ou délicates comme celles de l’avocat, des crevettes, etc. Cependant, la Batavia ne se cuit pas, sauf pour servir d’ersatz d’épinards, une solution qui n’est pas idéale.
Le saviez-vous ?
La Batavia est originaire des Pays-Bas, où elle a été créée au cours du 19e siècle. Elle est dérivée de la laitue beurre, un type de laitue à feuilles grasses (en apparence, car la laitue est très légère !). Le nom « Batavia » était à cette époque l’ancien nom de l’Indonésie. Il est possible qu’on ait donné à cette laitue le nom de ce pays alors très exotique pour souligner son côté insolite et innovateur…
L’avis de Détente Jardin sur cette salade
La Batavia est idéale pour produire vos dernières laitues avant les chaleurs de l’été. Grâce à sa résistance à la chaleur et surtout, son bon goût. Elle ne devient pas amère ou cartonneuse par temps chaud, ce qui est un avantage par rapport à d’autres laitues. Et comme elle ne prend pas trop de place, nous vous la recommandons plutôt deux fois qu’une !
